13 yaşındaki Oran Knowlson, dünyada bu yöntemin denendiği ilk hasta oldu. Beyninin derinliklerine elektrik sinyalleri gönderen nörostimülatör, çocuğun gündüz nöbetlerini yüzde 80 oranında azalttı. Oran Knowlson'un annesi Justine Knowlson, BBC'ye onun daha mutlu olduğunu ve "çok daha iyi bir yaşam kalitesine" sahip olduğunu söyledi. Ameliyat, Oran Londra'daki Great Ormond Street Hastanesi'nde yapılan denemenin bir parçası olarak geçtiğimiz Ekim ayında gerçekleştirildi. Oran, 3 yaşındayken başlayan, tedaviye dirençli bir epilepsi türü olan Lennox-Gastaut sendromuna sahip.
O zamandan bu yana 20-100 arası değişen günlük nöbetler geçiriyordu. Oran'ın annesiyle ilk kez ameliyattan önce konuştuk. Epilepsinin "Onun tüm çocukluğunu elinden aldığını" söylemişti. Oran'ın bazen yere düştüğü, şiddetle sarsıldığı ve bilincini kaybettiği çeşitli nöbetler geçirdiğini anlattı. Bazen nefes almayı bıraktığını ve onu hayata döndürmek için acil ilaç tedavisine ihtiyaç duyduğunu söyledi. Oran'ın otizmi ve dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğu var, ancak Justine, epilepsisinin onun için açık ara en büyük engel olduğunu söylüyor: "3 yaşında oldukça zeki bir çocuğum vardı ve nöbetleri başladıktan sonraki birkaç ay içinde hızla kötüleşti ve birçok becerisini kaybetti. " Oran, şiddetli epilepside derin beyin stimülasyonunun güvenliğini ve etkinliğini değerlendiren bir epilepsi deneme projesinin parçası. Great Ormond Street Hastanesi, University College London, King's College Hastanesi ve Oxford Üniversitesi bu projeye dahil. Picostim nörotransmitteri ise İngiliz Amber Therapeutics şirketi tarafından üretildi.
Nasıl çalışıyor?
Epilepsi nöbetleri beyindeki anormal elektriksel aktivite patlamalarıyla tetiklenir. Sabit bir akım darbesi yayan cihaz, anormal sinyalleri engellemeyi veya bozmayı amaçlıyor. Justine, ameliyattan önce BBC'ye, "Nöbetlerin yarattığı bulanıklık içinde tekrardan kendinden bir şeyler bulmasını istiyorum. Oğlumu geri istiyorum" demişti. Yaklaşık 8 saat süren ameliyat Ekim 2023'te yapıldı. Danışman pediatrik beyin cerrahı Martin Tisdall liderliğindeki ekip, nöronal bilgi için önemli bir aktarma istasyonu olan talamusa kadar, Oran'ın beynine iki elektrot yerleştirdi. Yerleştirmedeki hata payı bir milimetreden azdı. Uçları, Oran'ın kafatasındaki kemiğin çıkarıldığı boşluğa yerleştirilen 3,5 santimetrekarelik 0,6 cm kalınlığındaki nörostimülatöre bağlandı. Daha sonra nörostimülatör, yerine sabitlenmesi için çevredeki kafatasına vidalandı.